인공지능(AI) 반도체를 둘러싼 '쩐의 전쟁'이 가열되고 있다. 오픈AI 샘 올트먼 최고경영자(CEO)에 이어 일본 소프트뱅크그룹 손정의 회장도 대규모 투자 경쟁에 뛰어들었다. 20일 손정의 회장은 AI반도체를 위해 최대 1000억 달러(약 133조원) 규모 펀드 조성을 추진한다.해당 프로젝트 이름은 일본 창조신 이름을 딴 '코드명 이자나기'로 알려졌다. 1000억 달러 중 300억 달러는 소프트뱅크가 출자한다. 700억 달러는 중동 등 외부에서 투자를 받을 계획이다. 소프트뱅크그룹이 반도체 설계자산(IP) 기업 'Arm'(암)을 보유한 만큼 AI반도체 생산에 뛰어들 경우 경쟁력이 있다는 분석이다. 손 회장은 그간 AI에 큰 관심을 보였다. 실제 투자로도 이어진 바 있다. 2020년 소프트뱅크를 'AI 혁명을 위한 투자 회사'로 만들 것이라며 펀드를 통해 400개 이상 스타트업에 1400억 달러(182조원)를 투입한 바 있다. 이와는 별개로 손 회장은 챗GPT를 개발한 오픈AI 샘 올트먼 CEO가 추진하는 프로젝트에도 협력하고 있다. 올트먼은 AI 반도체 직접 제조를 위해 최대 7조 달러(9300조원)에 달하는 자금 조달을 추진하고 있다. 그는 중동 등 다양한 투자자, 칩 제조업체, 전력 공급업체가 함께 자금을 모아 AI 반도체 파운드리(위탁생산)를 건설한 뒤 기존 칩 제조업체가 생산을 맡는 파트너십 체제를 구상하는 것으로 알려졌다.@뉴시스
