[공정뉴스_조진석 인턴기자] 운동이 미국에서 가장 치명적인 암 중 하나인 전립선암을 예방하는 데 도움이 된다는 연구 결과가 나왔다.

최근 몇 년 동안 암 연구에서 가장 도발적인 질문 중 하나는 규칙적인 운동 습관이 특정 암의 발병을 예방할 수 있는지 여부였습니다.

12일(현지시간) 뉴욕타임즈는 영국 스포츠 의학 저널(British Journal of Sports Medicine) 은 미국 남성의 생명을 치명적인 위험에 빠트리는 암인 전림선암에 규칙적인 운동이 도움이 된다고 밝혔다.

연구자들은 1982년부터 2019년까지 57,652명의 스웨덴 남성으로부터 데이터를 수집했다. 592명(1%)이 전립선암으로 진단됐고, 6명(0.08%)이 주요 사망 원인으로 전립선암으로 사망했다.

완전 조정 모델에서 절대 CRF(L/min의 %)의 증가는 전립선암 발병 위험 감소(HR 0.98, 95% CI 0.96 ~ 0.99)와 관련이 있었다. 하지만 사망률과는 관련이 없었다.

참가자를 CRF 증가(+3%), 안정적(±3%) 또는 감소(-3%)로 분류한 경우 체력이 증가한 참가자는 체력이 감소한 참가자(HR 0.65)에 비해 전립선암 발병 위험도 감소했다.

규칙적인 운동습관이 특정 암에 걸릴 가능성이 더 낮은지 알아보기 위해 최소 2번의 체력 테스트에 참여했다. 약 1%는 나중에 전립선암으로 진단되었다. 수년에 걸쳐 체력이 향상된 사람들은 질병 진단을 받을 확률이 35% 낮다는 것을 발견했다.

이번 발견은 건강과 암 진단 사이의 관계에 관한 최신 연구의 대부분과 일치한다. 예 를 들어 , 2021년 연구 에 따르면 미국의 모든 성인이 신체 활동 지침을 충족한다면 암 진단 건수는 매년 3%, 즉 46,000건 감소할 수 있다.

운동과 유방암과 같은 질환 사이의 관계에 대한 광범위한 연구가 있었다. 하지만, 특히 전립선암에 대한 연구는 적었습니다. 50세 이후 모든 남성의 전립선암 발병 확률은 증가했다. 위험은 가족 내에서 발생하는 것으로 보인다. 미국 암 협회(American Cancer Society)에 따르면 남성 8명 중 약 1명은 일생 동안 전립선암 진단을 받게 됐다.

해당 연구의 공동 저자인 케이트 볼람(Kate Bolam) 박사에 따르면 신체 활동과 전립선암 사이의 연관성을 조사한 일부 이전 연구는 모순적이었다. 신체 활동을 하는 사람의 경우 전립선암 발병 위험이 증가한 경우도 있었지만 위험이 감소한 경우도 있었다.

이러한 연구 중 다수는 표본 크기가 작거나 건강한 사람들에게 편향되어 있다고 스웨덴 스포츠 및 건강 과학 학교의 연구원인 Bolam 박사는 말했다.

그녀는 “일반적으로 건강에 더 관심이 많은 남성들은 전립선암 검사를 받으러 갈 때 의사에게 가는 것도 능숙합니다.”라고 말했다.

암이 전혀 진행되지 않는 남성을 포함하여 더 많은 진단을 의미한다. 때때로 암세포는 평생 동안 전립선에 존재할 수 있으며 위험하지 않을 수 있으므로 검사를 받지 않고 증상도 경험하지 않는 많은 남성들은 자신이 전립선암에 걸렸다는 사실을 전혀 알지 못할 수도 있다.

스웨덴 팀은 심장과 폐가 근육에 산소를 얼마나 잘 공급하는지 측정하는 체력 테스트를 포함하여 수십만 개의 실험실 결과가 포함된 국가 데이터베이스를 사용하여 보다 미묘한 그림을 만들 수 있었다.

운동 습관을 보고하기 위해 환자에게 의존하는 연구와 달리, 이는 전문가에게 객관적인 측정을 제공했다. 결과는 신체 활동과 전립선암 위험 감소 사이의 연관성을 분명히 보여주었다. 또한 체력이 크게 향상될수록 위험이 크게 감소하는 것으로 나타났다.

미국 스포츠의학회(American College of Sports Medicine)의 검토 에 따르면, 규칙적인 신체 활동이 방광암, 유방암, 결장암, 자궁내막암, 식도 선암종, 신장암 및 위암의 위험을 크게 감소시키는 것으로 나타났다. 동일한 분석에서는 규칙적인 운동 습관을 갖는 것이 치료 결과 개선과 관련이 있으며 이미 암을 앓고 있는 사람들의 기대 수명을 연장시키는 것으로 나타났다.

이것이 정확히 어떻게 일어나는지는 명확하지 않지만, 전문가들은 운동이 면역체계가 암세포를 표적으로 삼고 근절하는 방식을 강화함으로써 암과 싸우는 데 도움이 된다는 것이 한 가지 설명일 수 있다고 말했니다 .

뉴욕 메모리얼 슬론 케터링 암센터(Memorial Sloan Kettering Cancer Center) 의료 종양학자이자 내과 과학자인 Neil M. Iyengar는 "우리는 단 한 번의 운동이라도 우리 몸이 순환계에서 면역 세포를 방출하는 데 도움이 된다는 것을 알고 있습니다."라고 말했다.

이어"또한 암세포와 싸우는 우리 조직의 면역 세포 수를 늘리는 데 도움이 된다."고 말했다.

그는 덧붙였니다.

“운동을 하는 사람에게서는 실제로 암세포를 죽일 수 있는 면역세포가 더 많이 발견된다. 반면에 좀 더 앉아서 생활하는 사람, 특히 비만인 사람의 경우에는 그 반대가 된다.”

연구자들은 가장 효과적일 수 있는 올바른 운동량과 운동 유형을 아직 정확히 알지 못한다. 하지만, 미국 암학회와 미국 임상종양학회에서는 모두 주당 150분 또는 하루 20분의 유산소 운동을 권장한다.  가벼운 걷기, 조깅, 체중 부하 운동 등이 될 수 있다.

Iyengar 박사와 Bolam 박사는 "간단하게 시작할 것"을 권장했다. 이어 "즐거운 활동을 찾고 움직이십시오. 그것은 자녀나 손주들과 놀아주는 것, 산책하는 것, 레크리에이션 스포츠 리그에 참가하는 것 등이 될 수 있다. 일관성이 핵심이기 때문에 자질구레한 일처럼 느껴지지 않는 활동을 찾는 것이 중요하다"고 말했다.

Bolam 박사는 “모든 사람은 전립선암 위험을 줄이기 위해 정말 비용 효율적인 일을 할 수 있는 기회를 갖고 있습니다.”라며  "그것은 전적으로 우리가 통제할 수 있는 일이다."고 말했다.