[공정뉴스=박현서 기자] 제주항공은 인천~몽골 울란바토르 노선에 주 4회 일정으로 운항을 시작했다고 29일 밝혔다..

제주항공은 이날 오전 인천국제공항에서 김이배 제주항공 대표이사, 김범호 인천국제공항 미래사업본부장, 고범석 몽골관광공사 한국대표부 사무처장 등 내∙외빈이 참석한 가운데 취항식을 갖고 운항에 나섰다.

인천~울란바토르 노선은 제주항공의 첫번째 한-몽골 정기노선이자 코로나19 이후 첫 신규취항 노선이다. 몽골은 무비자 입국이 가능하고, 코로나19 백신 접종 여부와 관계없이 자유롭게 여행할 수 있다.

제주항공의 신규 취항에 따라 몽골을 찾는 여행객들이 더욱 증가할 것으로 전망된다.

몽골 통계청에 따르면 코로나19 이전인 지난 2019년 한 해 동안 몽골을 찾은 한국인 여행객은 10만1279명이다. 이는 2016년 5만7587명 대비 약 2배 가량 늘어난 수치다. 2016년부터 2019년까지 4년간 연평균 15%의 높은 증가율을 보였다.

제주항공 관계자는 “제주항공의 인천~몽골 노선 취항을 통해 진정한 의미의 복수 항공사 체제가 갖춰지게 되면서 소비자들이 보다 저렴한 가격에 몽골 여행을 할 수 있게 됐다”며 “안전운항을 바탕으로 차별화된 운임과 서비스를 통해 소비자 편익 증대는 물론 몽골 여행 대중화에 앞장서겠다”고 말했다.