5·18 민주화운동 40주년인 18일 옛 전남도청 앞에서 열린 기념식에 여야 지도부가 함께 모여 ‘임을 위한 행진곡’을 열창했다. 이날 광주를 찾은 여야 대표들은 한목소리로 ‘518 진상 규명’도 약속했다. 

더불어민주당은 기념식 후 광주 전일빌딩으로 자리를 옮겨 현장 최고위원회의를 열었다. 이날 민주당 지도부가 찾은 전일빌딩은 광주와 5·18을 상징하는 건물이다. 광주광역시 동구 금남로 245번지에 자리하고 있으면서 40년 전 광주의 아픔을 고스란히 간직하고 있다. 특히 10층에 남아 있는 피탄 자국은 당시 출동한 군부 헬기에서 민간인을 상대로 기관총을 난사한 증거로 보존돼 있다. 처음에 발견된 총탄 수는 공교롭게도 번지수와 동일한 245개였다. 지금은 정밀 감식 후 총탄 자국이 25개 추가됐다.  

민주당 이해찬 대표는 40년 전을 회고하며 “5.18은 한국 민주화의 동력이었고 민주 정부 탄생의  기반이었으며 한국 민주주의 발전의 원천”이라며 “언젠가 개헌한다면 5·18 민주화운동은 3·1운동, 4·19혁명과 함께 헌법 전문에 우리가 계승해야 할 역사로 남아야 한다”고 강조했다.

이어 일부 극우세력이 5·18 민주화 운동을 왜곡하는 것에 대해 “결코 좌시하지 않겠다”며 “21대 국회는 헌법에 위배되지 않는 범위 내에서 이 파렴치한 자들을 처벌할 특별법을 만들겠다”고 공언했다.  

김태년 원내대표도 “21대 국회는 5·18의 진실을 규명하고 역사 왜곡을 처벌하는 일에 앞장서야 한다”며 “5·18을 비방, 왜곡, 날조하는 경우 처벌하는 내용의 특별법을 1호 법안으로 제출해서 5·18의 진실을 왜곡하고 폄훼하는 망언 세력에 대해 법적 책임을 물을 수 있도록 하겠다”고 밝혔다. 

민주당은 구체적으로 5·18 역사 왜곡에 대한 엄중한 처벌과 유공자 명예 회복 등을 위한 5·18민주화운동 등에 관한 특별법 일부개정법률안과 5·18민주유공자예우에 관한 법률 일부개정법률안 등의 조속한 통과를 위해 더욱 힘을 쏟겠다고 덧붙였다. 

미래통합당 지도부도 이날 광주에서 바쁜 하루를 보내면서 광주시민들을 향해 “통합당의 진정성을 믿어달라”고 호소했다.

기념식 후 5·18 민주 묘역을 찾은 주호영 원내대표는 “5·18민주화운동을 둘러싼 갈등과 상처를 모두 치유하고 5·18 정신으로 하나 된 대한민국으로 나가야 한다”며 “5·18민주화운동의 의의와 성격에 관해서는 법적 정비가 이뤄졌다. 미래통합당은 5·18정신에 기반해 자유민주주의를 수호하고 국민통합을 이뤄가는 데 앞장서겠다”고 다짐했다. 

이어 지난해 있었던 이종명·김순례·김진태 의원 등의 5·18 망언에 대해 “잘못됐던 것”이라며 재차 사과했다. 

주 원내대표는 5·18 3단체를 방문한 자리에서도 "5·18 민주화운동에 대한 성격, 권위에 대한 평가는 이미 법적으로 정리된 것“이라며 고개를 숙였다.

또 "저희 당의 일관된 원칙이나 이미 저희가 도 만들고 민주화운동으로 인정됐고 국립묘지가 됐고 저희는 관된 원칙 선상에 있기 때문에 그런 점에서 오해를 안 하시면 좋겠다"며 "저희 당도 도움이 되도록 할 것"이라고 했다.

정의당 심상정 대표도 광주를 찾아 “40년이 지났지만 5·18 민주화 운동의 진상 규명은 아직 미완으로 남아있다”며 “21대 국회에서 5·18 진상 규명이 마무리되어야 한다”고 강조했다. 

특히 “누가 시민을 향해서 방아쇠를 당기도록 지시했는지, 헬기 사격의 진실을 무엇인지, 또 주한 미군은 어떤 역할을 했는지 모두 밝혀 역사 위에 5·18을 분명하게 자리매김해야 한다“고 주장했다.