최근 미스터피자, BBQ 등 프랜차이즈 가맹본부들의 ‘갑질’이 커다란 사회문제가 되고 있는 가운데 이에 대한 강력한 대책이 나왔다.

공정거래위원회(위원장 김상조)는 가맹점주의 권익을 보호하고 건전한 가맹 시장을 조성하기 위해 ‘가맹분야 불공정 관행 근절 대책’을 18일 발표했다. 최근 가맹본부의 불공정 관행이 가맹점주에게 많은 피해를 주고 있고, 최저임금 인상에 따라 점주들의 부담이 한층 증가할 전망이어서 가맹분야 종사자들의 어려움이 예상되기 때문.

공정위가 마련한 가맹분야의 불공정 관행 근절 대책은 총 6대 과제, 23개 세부 과제로 이루어졌다. 가맹점주 권익 보호를 위한 제도 개선으로 ▲정보 공개 강화 ▲가맹점주 협상력 제고 ▲가맹점주 피해 방지 수단 확충, 가맹본부 불공정 관행 개선을 위한 법 집행 강화로는 ▲불공정 행위 감시 강화 ▲광역지자체와 협업 체계 마련 ▲피해 예방 시스템 구축 등을 추진한다.

자세한 내용은 다음과 같다.

① 정보 공개 강화

공정위는 필수 물품 관련 가격 분쟁을 해소하기 위해 필수 물품에 대한 의무 기재사항을 대폭 확대하고, 가맹점주가 부담하는 비용이 공정·투명하게 책정될 수 있도록 가맹본부가 납품업체 등으로부터 받는 리베이트 등 각종 대가, 물품 공급·유통 등 가맹사업 과정에 참여하는 특수 관계인 관련 정보를 공개토록 하는 내용을 담고 있다. 또한 가맹본부의 상생 노력을 유도하기 위해 피자·제빵 등 외식업종 주요 50개 가맹본부의 필수 물품 상세 내역·마진 규모, 필수 물품 구입 비중 등을 분석·공개할 계획이다.

② 가맹점주 협상력 제고

공정위는 가맹점주가 최저임금 인상 시 인상률 등을 반영하여 필수 물품 공급 가격·로열티 등 가맹금 조정을 요구할 수 있도록 표준가맹계약서를 개정하고, 가맹점단체의 법적 지위를 강화하기 위해 가맹점 사업자 단체 신고제를 도입할 예정이다. 아울러 가맹본부가 판촉행사를 할 때, 그 비용을 임의로 가맹점주에게 떠넘기지 못하도록 사전 동의를 의무화할 계획이다. 또한 가맹점주가 안심하고 공정위에 신고 등을 할 수 있도록 표적 위생점검을 통한 계약해지 같은 가맹본부의 보복조치금지 제도를 마련하고, 최대 3배의 징벌적 손해배상 대상으로 포함할 계획이다.

③ 가맹점주 피해 방지 수단 확충

공정위는 가맹본부·임원의 위법·부도덕한 행위 등으로 발생한 손해를 가맹점주가 배상받을 수 있도록 가맹계약서에 배상 책임을 의무적으로 기재토록 할 예정이다. 가맹본부가 보복 수단으로 악용할 우려가 있는 ‘허위 사실 유포로 인한 가맹본부의 명성 훼손 등’ 계약 즉시 해지 사유를 정비하고, 편의점 등 가맹점의 심야 영업 부담과 인테리어 비용 부담 절차도 줄이는 한편, 신고 포상금 제도와 허위 과장 정보 가이드라인도 새롭게 마련할 것이라고 한다.

④ 가맹본부 불공정 행위 감시 강화

공정위는 외식업종 가맹점주의 주요 비용 부담 요인으로 지목되는 가맹본부의 필수 물품 구입 강제 관행에 대해 일제 점검을 실시할 계획이다. 피자·치킨·분식·제빵 등 외식업종 50개 브랜드에 대해 맛·품질 등 통일성과 무관한 물품의 구입을 강제하는지 살펴 잘못된 관행을 개선토록 할 예정이다.

또한 서울시 경기도와 협력해 외식업종의 정보 공개 제도 준수 실태도 심층적으로 살펴볼 계획이다. 주요 외식업 브랜드 30개 소속 가맹점 2000개를 직접 방문하여 평균 매출액·인테리어 비용 등 주요 항목에 대해 정보공개서 기재사항과 실제 가맹점 현장을 점검하고, 허위·과장 기재가 확인될 경우 정보공개서 등록 취소 등 엄중 조치할 계획이다. 아울러 익명제보센터 등을 활용해 민원 빈발 주요 가맹본부에 대해 신속 대응하고 위반 행위를 발견하면 엄중 제재하기로 했다.

⑤ 광역지자체와 협업 체계 마련

공정위는 가맹시장의 급성장에 따른 공정위의 한계를 고려해 광역 지자체와 협업 체계를 마련할 계획이다. 조사·처분권 일부를 광역지자체에 위임해 현장에서 법 위반을 확인해 신속히 조치할 수 있는 유형은 시·도지사가 조사하고 직접 과태료를 부과하도록 개선하는 것. 정보공개서 등록 심사의 내실화를 위해 등록 심사 및 거부·취소 권한 등을 시·도지사에게 이양할 것 예정이다. 아울러 지역 가맹점의 신속한 피해 구제를 지원하기 위해 공정거래조정원에만 설치된 분쟁조정협의회를 시·도에도 설치할 계획이다.

⑥ 피해 예방 시스템 구축

공정위는 가맹관련 이슈들을 선제적으로 파악하여 대응할 수 있도록 공정거래조정원과의 업무 연계를 강화해, 조정원이 가맹분야 조정 신청·처리 결과를 분석해 공정위로 정례적으로 보내면 공정위는 이를 조사·제도 개선에 활용할 계획이다.

가맹본부 불공정 행태를 조기에 포착해 신속히 대응할 수 있도록 가맹분야 옴부즈만 제도를 도입해, 치킨·피자·제빵 등 외식업종부터 우선 도입하고, 이후 도소매·서비스 등까지 확대하기로 했다. 또한 신중한 가맹계약 체결을 유도하고 주의가 필요한 피해 사례와 유의사항을 전파할 필요성이 있을 때, 가맹희망자 피해주의보를 발령할 계획이다.

공정위는 “가맹분야 불공정 거래 관행이 근절될 수 있도록 이번 ‘가맹분야 불공정 관행 근절 대책’ 을 흔들림 없이 추진해 나갈 계획”이라고 밝혔다.