사장 선임 과정에서 잇단 잡음이 나온 부산 컨벤션센터 ‘벡스코’와 관련해 청와대 청원까지 올라와 눈길을 끌고 있다.

지난 9일 청와대 국민청원 게시판에 ‘코피아(코트라 출신 낙하산)의 벡스코 경영 그만두게 해주세요’라는 제목의 청원이 올라왔다.

청원인은 “벡스코 2001년 개관 이후 19년 동안 코트라부사장 출신 5명이 대물림 하며 사장을 하고 있을 뿐 아니라 7명의 마케팅본부장 또한 모두 코트라 출신”이라며 “한 기관 출신이 사장 뿐 아니라 임원자리까지 독점한 곳은 전국 컨벤션센터 가운데 부산이 유일하다”고 지적했다.

이어 “대표이사 선출 면접과정에서 불거진 의혹에 대해 경찰이 내사를 하고 있는 상황에서 오는 15일 예정인 마케팅본부장(임원) 공모에도 또다시 코트라 출신이 5~6명이 응모했다”고 덧붙였다.

실제로 지난 2018년 12월 취임한 이태식 현 사장을 포함한 벡스코의 역대 사장은 모두 코트라 부사장 출신들이다. 2001년 벡스코가 생긴 이래 정해수(2001~2007), 김수익(2007~2013), 오성근(2013~2016), 함정오(2016~2018) 전 사장이 모두 코트라에서 벡스코로 자리를 옮겼다.

청원인은 “부산시가 이러한 사실을 누구보다 잘 알고 있으면서 자신들의 보은 인사를 위한 자리마련을 위해 이러한 잘못된 관행을 이어오고 있다”고 주장했다. 실제로 벡스코의 경영본부장 및 상임감사의 경우 19년째 부산시 공무원 및 시장 선거캠프 출신이 공모도 하지 않고 낙하산으로 내려오고 있다는 주장이 나온다.

또한 청원인은 “19년 동안 84개국 129개의 코트라 해외무역관의 도움으로 벡스코를 운영해야 한다는 논리였지만 실상은 2018년 기준 16억원의 영업손실과 300억원의 결손금 이라는 초라한 성적표를 보여주고 있다”며 ‘낙하산 인사’에 따른 벡스코의 방만한 경영을 질타했다.

한편 부산 해운대경찰서는 벡스코와 관련해 내사를 벌이고 있는 것으로 전해졌다. 경찰은 부산시가 감사 결과 벡스코 내부의 각종 의혹을 알아낸 뒤 적절한 조치를 했는지 확인할 계획인 것으로 알려졌다. 이와 함께 경찰은 벡스코 대표이사 선출 면접 과정에서 불거진 의혹에 대해서도 내사를 벌이고 있다. 벡스코는 지난해 새 대표이사를 뽑기 위한 면접을 진행하면서 외국어 능력 등 일부 평가 항목에 대해 질문조차 하지 않고 지원자들에게 점수를 매긴 사실이 드러나 논란이 됐다.

벡스코는 부산시가 지분 42.5%로 최대주주인 부산시 출자기관이다. 이어 코트라가 26%, 현대 컨소시엄이 31.5%의 지분을 가지고 있다.