구본무 LG그룹 회장이 20일 오전 숙환으로 별세했다. 향년 73세.

LG그룹은 이날 “구본무 회장이 와병 중이던 서울대 병원에서 20일 오전 9시52분 세상을 떠났다”고 밝혔다. 구 회장은 지난해 건강검진에서 뇌종양을 발견해 수술과 치료에 전념해왔으나, 최근 병세가 악화돼 끝내 회복되지 못했다.

LG그룹 측은 “구 회장은 1년간 투병을 하는 가운데 연명치료는 하지 않겠다는 평소 뜻에 따라 가족들이 지켜보는 가운데 평화롭게 영면에 들었다”며 “장례는 조용하고 간소하게 치르기를 원했던 고인의 유지와 유족들의 뜻에 따라 가족장으로 하며, 공개하지 않기로 했다”고 밝혔다. 유족 측은 가족 외의 조문과 조화는 정중히 사양하기로 한 것으로 전해졌다.

고인은 1945년 경남 진주에서 LG그룹 구자경 명예회장의 장남으로 태어났다. LG그룹 창업주인 고 구인회 회장의 손자다. 국내에서 연세대학교를, 미국 유학에서 애슐랜드 대학교를 졸업하고 1975년 LG화학 심사과 과장으로 그룹에 첫발을 들였다.

구 회장은 1980년 그룹 핵심 계열사인 엘지전자의 기획심사본부장을 거쳐  1981년 LG전자 이사로 승진했고, 1984년 LG전자 일본 도쿄 주재 상무를 거쳐, 1985년 그룹 회장실 전무, 1986년엔 회장실 부사장으로 승진했다. 1989년 LG그룹 부회장에 오른 뒤 전국경제인연합회 부회장으로 선임됐다. 1995년 LG그룹 회장에 취임해 2003년 지주회사로 전환한 LG가 출범하면서 지주회사의 대표이사 회장을 맡아왔다.

유족으로는 부인 김영식씨와 아들 구광모 엘지전자 상무, 딸 구연경씨, 구연수씨 등이 있다. 구본능 희성그룹 회장 겸 전 KBO 총재, 구본준 엘지 부회장, 구본식 희성그룹 부회장 등이 남동생이다. 여동생으로 구훤미씨와 구미정씨가 있다. 구 회장의 경영권은 LG가문의 장자승계 원칙에 따라 아들 구광모 LG전자 상무(40)가 물려받게 된다. LG는 지난 17일 이사회를 열고 구 상무를 사내이사로 선임키로 하고, 다음달 임시주주총회를 소집해 이를 확정할 예정이다.